我周圍的幾個好朋友都是會講4種語言，所以我這個只會講兩種半語言的人總是覺得缺點什么，總是想再學幾門語言。后來有了Logan，就更發(fā)現(xiàn)語言的重要性。在中國這段時間，很多朋友都問我怎樣教小小的孩子學習英語。我覺得環(huán)境和年紀是關鍵。以下是我的一些經(jīng)驗，僅供參考。(注：這篇文章有點兒長，但是請堅持讀完，會收益非淺的）

語言環(huán)境。我那幾個朋友長大的環(huán)境特殊，所以有得天獨厚的條件。一個是爸媽在家說法語和阿拉伯語，在學校說英語和西班牙語，所以一下子會講四種語言。后來又嫁給日本人，所以現(xiàn)在又會幾句日語。另一個是在12歲時隨父母搬去荷蘭，大概10年后回到美國。平時在家跟父母說英語，在學校和社會上說荷蘭語，德語，法語和西班牙語。我們一般人是沒有這個條件的，所以只能羨慕。

學習時間。最佳學習語言年齡應該是在12歲之前，如果你想把某種語言學得像母語一樣的話。之后也不是不可能把語言學好，只是需要多費力，而且很有可能口語很重。但是也有很多語言天才在12歲之后，還會學得很好。12歲只是一個范圍，什么情況都有例外。

所有的寶寶在年齡上都特別有優(yōu)勢，尤其是四歲以前。一個正在UCLA攻讀關于人類大腦function博士學位的朋友，也是Logan的God Father，經(jīng)常告訴我們人類大腦的潛能無限，我們只用了10%。比如掌管學習語言部分的大腦，由于大多數(shù)人只生活在一種語言環(huán)境下，所以很多很多的腦細胞根本都用不上，成天的閑著，閑著的時間太長，所以就慢慢死掉了。這也是為什么年紀越大學習語言越困難的原因之一。如果在四歲以前多給孩子哪怕只是聽的語言環(huán)境，都會讓語言方面的腦細胞繼續(xù)存活。由于大腦有這方面的記憶，所以就算以后再想多學幾門外語，都會比從小只聽一種語言環(huán)境下長大的孩子學起來輕松。在美國時，我家的保姆是個日本人。Logan天天聽她說話，也是受益多多。前不久一次帶Logan去見一個日本朋友，Logan能聽懂很多，而且那個朋友用日語說點什么，Logan能馬上學會。Logan在家也經(jīng)�？幢Ｄ匪徒o她的那個日語的動畫片DVD。

估計對中國人來說，語言環(huán)境是最難的。如果家里有人會講另外一種語言，對孩子來說是最好不過的語言環(huán)境。請家長一定堅持跟孩子說另外一種語言，不論在任何情況下。這不但幫助孩子學習另外一種語言，還能同時訓練他們的翻譯能力。就拿Logan做例子。我就堅持的不是很好，一會兒說英語，一會兒說漢語，導致一天，我用英語跟Logan說話，Logan偏用漢語回答，我說：“Please speak English（請你說英語）.” Logan回敬我道：“可是媽媽你會說中語（Logan覺得中語就是漢語的意思）”。但是當Logan跟爸爸或是爸爸不會漢語的同事在一起時，她會很自覺的講英語。最好玩兒的是，她的翻譯能力很強。如果Logan對你說一句話，而你卻沒有聽懂，她會用另外一種語言再說一遍。因為她不認為她自己沒有說清楚，而是你不會說這種語言。有一次，Logan爸爸跟Logan說了一句話，我家保姆很好奇的問Logan：“你爸爸剛才跟你說什么呢？”Logan的回答讓大家哈哈大笑：“爸爸問我剛才你跟我說什么呢�！边�有一次，我讓她說英語時，她說：“I don’t know how to say it in English（我不會用英語說）.” 我把準備好的糖從口袋里掏出來，在她眼前一晃，她立刻就什么都會用英語說了。仿佛會說兩種語言的孩子有時就喜歡跟你反著來，你越是讓她說某種語言她就越不說。逆反心理很強呀。

如果英語對你來說是第二外語，但是你的口語還可以，也請你堅持陪孩子說英語。只要你會的，就都用英語說。千萬不要不好意思。為了孩子，家長可以什么都做，right?

如果家長真的不會英語，也可以試試給孩子提供聽英語的環(huán)境。多給孩子買一些適合他們年紀的英語DVD。這個方法的優(yōu)點是孩子的聽力會有所提高，但是缺點是交流能力差。但是不用擔心，這為他們將來學英語會打下一個很好的基礎。我在美國有個朋友是印度尼西亞人，但是從小就喜歡看香港黑社會打斗的電影（電影沒有配音，所以他邊聽漢語，邊看翻譯的字幕）。沒人跟他交流，沒人陪他說漢語，他就這樣自己看了N多年。有一次，我讓他跟我說漢語，想看看這光聽不說的語言環(huán)境究竟能把漢語學到什么程度。讓我大吃一驚的是，基本日常的會話他都可以的。我跟他說什么他差不多都能聽懂。

值得一提的是給孩子買什么樣的DVD�，F(xiàn)在市面上有各種花樣繁多的英語教學DVD，CD，但是什么比較好呢？有一次我路過一家店，店里正在播放一個由中國孩子錄制的學習英語單詞的CD。幾個孩子在吵鬧的音樂背景陪襯下，反復朗誦某個英語單詞，然后再反復朗誦這個單詞的漢語意思。而且孩子們的發(fā)音有強烈的中國英語口音。像這樣的CD我不建議買。一般來講，外國人錄制的就比中國人錄制的至少在發(fā)音上有優(yōu)勢。DVD比CD更有吸引力。反復朗誦單詞不如學幾首英語的兒童歌曲。我建議買一些原版的，在美國播放的兒童教育DVD。就好像想讓一個美國小孩學漢語，最好就是給他幾盤“智慧樹”的DVD看。那些有明顯英語課堂風格的DVD我覺得不太適合小孩子。也許更適合上小學之后大一點的孩子。寶寶這么小的年紀不用上英語課。美國很多兒童節(jié)目不但編排的很好，畫面吸引人，更含有教育的目的。這樣一箭雙雕呀，學英語，又學怎樣做個好孩子。

下面我推薦一些小小孩子看的DVD。如果寶寶兩歲以下，Teletubbies 是個不錯的選擇。這個節(jié)目說話不是很多，但是以教孩子日常生活中的單詞和簡單句子為主。Logan從小就看，好多都能跟著電視倒背如流。

兩歲以上的孩子我強烈推薦 Elmo,就是芝麻街的那個Elmo。Logan的最愛。這個傳統(tǒng)的美國節(jié)目至今還在KPBS播放。我特別喜歡是因為這個節(jié)目有很強的教育性。Elmo的DVD分成很多集，有的教孩子睡覺和起床 “wake up with Elmo”, 有的教孩子跳舞的“Zoe’s Dance Moves”, 有教孩子唱歌的 “Kid’s Favorite Songs”,有教孩子畫畫的“Singing, Drawing and More”。吃飯，旅游，運動，字母，數(shù)字，動物，音樂，情感，穿衣，戴帽，分享，誠實，消防員，醫(yī)生，過生日……從培養(yǎng)孩子性格到介紹各行各業(yè)，可以說是應有盡有，包羅萬象。還有一個最大的特點就是教育孩子什么是平等。中國一些兒童節(jié)目，巴不得把最漂亮最聰明的孩子全搬上電視。為了視覺良好�？墒�，在現(xiàn)實生活中，大部分孩子是普通的，更有殘疾和有先天缺陷的。這樣的孩子在中國根本沒有露臉的機會。可是在芝麻街里，你不但會看到各種膚色的孩子，還會看到殘疾的孩子，他們都是那么的開心，那么的平等，沒人會嘲笑，只有歡笑。最讓我感動甚至落淚的是一個跳舞和鍛煉身體的節(jié)目，有幾個小演員小兒麻痹，但是他們坐在輪椅上跟正常的孩子一樣唱呀跳呀，一樣開心大笑。我覺得這在無形中給每個孩子很大的鼓勵和提示“不論你什么樣，都可以出名，都可以活得開開心心，健健康康。”

因為是給美國孩子看的，所以發(fā)音，語法你都不用擔心。更棒的的是，這些DVD能給孩子開闊眼界，學習不同方面和領域的單詞。如果只是買單純給少兒學英語的DVD，學習的詞匯很單一，有時甚至是錯誤的。中國很多孩子英語語法不錯，但是就是栽在了詞匯量不夠，學單詞的面積很窄這個方面上。詞匯是語言的基礎，沒有足夠的詞匯，語法再好，聽力再好都是白搭。

家長最好能陪著孩子一起看，你也會從中學到很多英語！比一比看誰的進步更快吧！是家長還是寶寶？

圖：Logan的God Father在教Logan彈鋼琴